ในห้องมืดที่อาบแสงสีเขียว นักวิทยาศาสตร์ด้านวัสดุ Qian Chen เฝ้าดูการเต้นรำของแท่งนาโนทองคำ พวกเขากระดิกผ่านหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่แสดงวิดีโอแบบเรียลไทม์จากกล้องจุลทรรศน์ขนาดยักษ์ ซึ่งเป็นหลอดสีเบจสูงกว้างประมาณเท่าเสาโทรศัพท์Chen ได้สังเกตเห็นจุดเล็กๆ เหล่านี้และจุดเล็กๆ อื่นๆ ของสสารที่ว่ายน้ำ ชนกันและบางครั้งก็จัดเป็นโครงสร้างที่เป็นระเบียบ เช่นเดียวกับโมเลกุลในเซลล์ ด้วยการบุกเบิกการออกแบบวัสดุที่ได้รับแรงบันดาลใจทางชีวภาพใหม่ ๆ เธอจึงได้สำรวจความหมายของการ “มีชีวิต” ต่อไป Chen ต้องการดูโมเลกุลของเซลล์อย่างใกล้ชิดและเป็นส่วนตัว: โปรตีนที่ว่องไวและทำงานหลายอย่างพร้อมกันซึ่งทำงานทั้งกลางวันและกลางคืนเพื่อให้สิ่งมีชีวิตทำงานต่อไป
เมื่ออายุ 30 ปี Chen ได้รวบรวมสิ่งพิมพ์ที่มีชื่อเสียงและเปลี่ยนความคิด
ที่อยู่ห่างไกลออกไปให้กลายเป็นความจริง เป้าหมายสูงสุดของเธอ: เพื่อเลียนแบบกลไกที่เซลล์ของสิ่งมีชีวิตได้ทำให้สมบูรณ์แล้ว เพื่อสร้างชีวิตหรืออะไรทำนองนั้นจากวัสดุที่ไม่มีชีวิต
“ถ้าคุณมองเห็น คุณก็จะเริ่มเข้าใจมัน” เฉินกล่าวเมื่อผมไปเยี่ยมห้องทดลองของเธอที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ Urbana-Champaignเมื่อต้นปีนี้ “และถ้าคุณเข้าใจมัน คุณสามารถเริ่มควบคุมมันได้”
เฉินไม่ได้อยากเป็นนักวิทยาศาสตร์เสมอไป เติบโตขึ้นมาในประเทศจีน เธอจินตนาการว่าวันหนึ่งเธอจะกลายเป็นนักเขียน ในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้น เธอเขียนเรื่องที่ได้รับรางวัลเกี่ยวกับเด็กผู้หญิงคนหนึ่งที่คิดหาวิธีซ่อมแซมชั้นโอโซน “ความคิดของฉันคือการได้วัสดุที่สามารถยืดออกได้ เช่น ผิวหนังของลูกโป่ง” เฉินกล่าว
ถ้าเห็นแล้วก็เริ่มเข้าใจ และถ้าคุณเข้าใจแล้ว คุณก็จะเริ่มควบคุมมันได้
— เฉียนเฉิน
ความสนใจของเธอในการประดิษฐ์วัสดุแปลกใหม่เริ่มขึ้นในปีต่อมาในสหรัฐอเมริกา หลังจากจบการศึกษาจากวิทยาลัยในประเทศจีนในปี 2550 เฉินเป็นคนแรกในครอบครัวที่ทำเช่นนั้น เธอมุ่งหน้าไปยังรัฐอิลลินอยส์เพื่อทำงานร่วมกับสตีฟ กรานิค นักวิทยาศาสตร์ด้านวัสดุ
ตั้งแต่เริ่มต้น เฉินโดดเด่น “เธอทำให้สิ่งที่ยากดูง่าย” Granick ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่สถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี Ulsan National Institute of Science and Technology ในเกาหลีใต้กล่าว เขาจำได้ว่ามีการทดลองครั้งหนึ่งโดยเฉพาะ เมื่อเฉินทำผลงานที่นักวิทยาศาสตร์บางคนคิดว่าเป็นไปไม่ได้ เธอได้ลูกปัดเล็กๆ หลายพันเม็ดเพื่อสร้างโครงสร้างสองมิติที่เปิดกว้างและเป็นระเบียบเรียบร้อย ทั้งหมดนี้ทำได้ด้วยตัวเอง
เฉินกำลังศึกษาอนุภาคคอลลอยด์ จุดเล็กจิ๋วที่มีขนาดประมาณไมโครเมตร ผู้คนมักคิดว่าอนุภาคเหล่านี้เป็นส่วนประกอบของสี ไม่ใช่ทั้งหมดที่น่าสนใจ
แต่เฉินมีความคิดที่จะปกปิดอนุภาคด้วยสารเคลือบเหนียวที่ทำหน้าที่เหมือนเวลโคร เมื่ออนุภาคชนกันก็จะเกาะติดกัน ในตอนแรก “มันดูรก เหมือนการทดลองที่ล้มเหลว” Granick กล่าว “นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาส่วนใหญ่จะเพิ่งเขียนถึงความผิดพลาดและกลับบ้าน”
หลังจากใช้สารละลายมาทั้งวัน เกาะติดกันและแตกออกเป็นชิ้นๆ ในที่สุด อนุภาคก็ตกลงสู่สิ่งที่เสถียร การเคลือบแบบพิเศษและวิธีที่ Chen ใช้ (ปิดด้านบนและด้านล่างของแต่ละอนุภาค) นำไปสู่ “คาโงเมะตาข่าย” ซึ่งคล้ายกับรังผึ้ง ไม่เคยมีมาก่อนที่นักวิทยาศาสตร์จะเกลี้ยกล่อมอนุภาคคอลลอยด์เข้าไปในโครงสร้างที่เปิดโล่งและมีรูพรุนเช่นนี้ โดยปกติแล้ว อนุภาคเหล่านี้จะรวมตัวกันอย่างแน่นหนามากขึ้น เช่น แอปเปิ้ลที่วางซ้อนกันบนหิ้งที่ร้านขายของชำ Chen กล่าว
credit : haygoodpoetry.com hoochanddaddyo.com hostalsweetdaybreak.com icandependonme-sharronjamison.com inthecompanyofangels2.com jamchocolates.com jamesgavette.com jamesleggettmusicproduction.com jameson-h.com jammeeguesthouse.com
